Neutralité de point de vue

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La neutralité de point de vue, un des principes fondateurs de Wikipédia, consiste à ce que tout l'article soit écrit de façon à ne pas prendre parti pour un point de vue plutôt qu'un autre. La neutralité de point de vue exige ainsi de présenter de manière impartiale les différents points de vue pertinents, en les attribuant à leurs auteurs, sans en adopter aucun. Le contributeur ne doit ni affirmer, ni sous-entendre qu'un des points de vue est d'une quelconque façon meilleur, égal ou moins bon qu'un autre. La neutralité consiste ainsi à présenter et attribuer les points de vue de manière impersonnelle et pertinente, avec une place en rapport avec leur importance.

Principe fondateur

« Une encyclopédie de portée générale est un ensemble synthétique de connaissances présenté d'un point de vue neutre. Dans la mesure du possible, toute écriture encyclopédique doit se garder de prendre toute position autre que celle du point de vue neutre. »

« Le point de vue neutre consiste à essayer de présenter les idées et les faits de façon à ce que les partisans et les détracteurs puissent s'accorder. »

« Peut-être la façon la plus facile de rendre vos écrits plus encyclopédiques est-elle d'indiquer ce que les gens croient, plutôt que ce qui est. »

(Jimbo Wales, Neutrality of point of view, 27 décembre 2001 et 5 janvier 2002)

Ce que la neutralité de point de vue n'est pas

Quand un sujet fait l'objet d'un très large consensus, il n'y a pas d'objection particulière à suivre cette vision consensuelle, et présenter une éventuelle vision alternative comme étant le fait d'une vision marginale — dès lors que le caractère minoritaire de la vision alternative est facilement vérifiable.

En revanche, quand un sujet est polémique, savoir qui pense quoi est une connaissance encyclopédique, qui a sa place dans Wikipédia.

Dans ce cas, les différentes thèses en présence sont de simples thèses, qu'il n'est pas possible de cautionner sans heurter le parti adverse, ce qui serait contraire à la neutralité de point de vue. Wikipédia n'a pas vocation à prendre parti sur une thèse particulière, sur un sujet polémique. Il est alors important d'éviter certains ecueils.

La neutralité de point de vue n'est pas un point de vue particulier

La neutralité de point de vue n'est aucun des points de vue présentés. Elle consiste plutôt à présenter chaque point de vue pertinent avec la même distance.

• La neutralité de point de vue n'est pas un point de vue intermédiaire : Respecter la neutralité de point de vue ne consiste pas à adopter un point de vue intermédiaire, mais à présenter et clairement identifier chaque point de vue.
• La neutralité de point de vue n'est pas le point de vue de la majorité: La neutralité de point de vue ne consiste pas à prendre parti pour la majorité, même après avoir évoqué tous les points de vue pertinents. Tout point de vue est subjectif et dépendant de considérations sociales, temporelles et géographiques. Le but n'est donc pas de trouver une vérité ou une norme qui de toute façon évoluent selon l'endroit, le groupe et le temps.

La neutralité de point de vue ne permet pas de prétendre que tous les points de vue se valent

La neutralité de point de vue interdit tout jugement sur un point de vue. Cela signifie qu'elle interdit non seulement de prétendre qu'un point de vue est meilleur qu'un autre, c'est-à-dire de porter un jugement de valeur sur telle ou telle perspective, mais elle interdit aussi de prétendre que deux points de vue, voire tous les points de vue, se valent (ce qui serait porter un autre jugement de valeur, de relativisme généralisé).

Ceci implique aussi qu'on ne peut donner plus de poids à une opinion ou à une thèse qu'elle n'en possède réellement, et présenter ainsi une vue minoritaire voire ultraminoritaire comme ayant autant de poids qu'une vue largement acceptée. Ceci vaut en particulier pour les articles scientifiques (que ce soit en sciences naturelles ou en sciences humaines et sociales). En d'autres termes, il faut respecter un principe de proportion dans la présentation des thèses.

Par exemple, dans un article sur l'évolution, on n'écrira pas, en particulier dans l'introduction, que « deux thèses s'opposent, la sélection naturelle selon Darwin d'un côté, et le créationnisme de l'autre. » Mais on pourrait écrire: « la théorie darwinienne de l'évolution est soutenue par l'ensemble de la communauté scientifique mais certains mouvements religieux minoritaires la contestent au nom du créationnisme. »

Neutralisation

Pour neutraliser un article, le plus simple est de corriger vous-même l'article : il peut simplement s'agir de neutraliser le style, d'attribuer les propos à une personne, de reprendre le plan ou d'ajouter un petit paragraphe pour signaler que cette thèse est loin de faire l'unanimité.

Style

Pour présenter un point de vue sans parti pris, les passages accumulant les effets de styles, les termes connotés doivent être reformulés. Pour ce faire l'information peut être accompagnée d'éléments permettant de la critiquer, il est aussi possible de présenter l'information sur un mode conditionnel ou d'expliquer le problème de non fiabilité de l'information et de la source dans une note. Le but est alors souvent de reformuler et non de supprimer(, des information potentiellement intéressante doit être préservée).

Mise en évidence de l'auteur

Une opinion ou à une thèse ne doit pas avoir plus de poids qu'elle n'en possède réellement. Pour se faire, les informations présentes dans les articles, se doivent ainsi d'être vérifiable et les tenants de chaque point de vue doivent être identifiés. Ainsi quand un passage paraît marqué d'un point de vue partial, il faut isoler le passage d'une manière claire par des guillemets de citation, paragraphe ou section autonome..., et attribuer ce passage à un point de vue particulier. La vérification est d'autant plus nécessaire que le point de vue avancé fait l'objet d'une contestation.

Représentativité d'un point de vue

Il faut non seulement présenter tous les points de vue significatifs mais en plus identifier qui soutient chaque point de vue, de sorte que le lecteur puisse se faire une idée de la représentativité de chaque partie en présence. La place accordée à ces différents points de vue dans l'article qui leur est consacré doit refléter cette représentativité. Les points de vue qui ne sont ainsi partagés que par une faible minorité ne doivent pas être représentés comme l'avis de minorités significatives. Cet examen peut souvent conduire à relativiser un point de vue avancé, soit parce que son auteur n'est pas une source pertinente pour le sujet traité, soit parce que sa représentativité est en pratique très faible. En d'autres termes, il faut respecter un principe de proportion dans la présentation des thèses en respectant la notoriété respectif des points de vue.

Précisions spatiales et temporelles

La neutralité de point de vue passe aussi par l'objectif de rendre l'information présente dans l'article pérenne dans le temps, et ce sans biais culturel, national ou anthropocentrique. Pour ce faire, il est toujours conseillé de préciser la date, l'espace et l'espèce considéré par l'information afin de contextualiser l'information et de permettre à terme de traiter les points de vues et les époques qui restent à développer.

Espace non encyclopédique

Les espaces communautaires (l'espace wikipédia, l'espace projet, les pages de discussions, les pages utilisateur) ne sont généralement pas considéré comme étant soumis à la « neutralité de point de vue ».