Wikimedia Blog/Drafts/Wikipedia as community service in Mexico
Title ideas[edit]
Recommended:
- Editing Wikipedia as community service in Mexico
- Editar Wikipedia: servicio comunitario en México
Alternate:
- Wikipedia as community service in Mexico
Summary[edit]
A Mexican student shares her experience editing Wikipedia for her "servicio social" requirement, working with the Wiki Learning team at Tec de Monterrey University.
It was more than just an assignment for her: it was an opportunity for personal and professional growth, as well as a way to positively impact her community.
Body[edit]
A Mexican student shares her experience editing Wikipedia as part of her community service, working with other students and the Wiki Learning team at Tec de Monterrey university (Maria is standing fourth from the left). Photo by Thelmadatter, freely licensed under CC BY-SA 4.0.
Most university students around the world share many of the same goals: they must attend classes, learn as much as possible, get support through a scholarship or a student loan -- and, finally, graduate. But in Mexican universities, students must also take community service ("servicio social"), which is a legal requirement before they can graduate. Students can apply what they’ve learned in their courses to learn from, improve, and help communities through a number of different theoretical and practical activities.
The idea of servicio social emerged in the 1930s in Mexico's institutions of higher learning, as a direct response to the need to reconstruct the country after the the Mexican Revolution. In 1945, Mexican president Manuel Ávila Camacho passed a law to make community service mandatory for all undergraduate students. Servicio social helps students develop as true citizens who are conscious of their country’s current political, economic, social, and cultural circumstances and who can take action to resolve some of the issues associated with these fields.
Editing Wikipedia has been one of the options for students at Tec de Monterrey since 2014, through “Wiki Learning,” a program that has become a popular option for many students. I personally chose this program for my servicio social, and it has been a valuable experience of continuous learning and enrichment, both personally and culturally. By editing Wikipedia, I’ve been able to positively impact the Spanish-speaking community, as well as my fellow students and professors.
There are several reasons why I chose to edit Wikipedia for my servicio social requirement. First of all, I share the ideals of the free and open knowledge movement, as I consider education a public utility that should be accessible to everyone. Thanks to technology, knowledge has been integrated into more marginalized areas of the world: little-by-little, it has been transforming and improving the quality of life in communities who may not have previously had access to Wikipedia’s shared knowledge base.
Closer to home, in Mexico, where a quality education is scarce and one of the few tools we have to grow as a country, it is imperative that knowledge reaches all of the population. From my point of view, Wikipedia has been a community service of impressive magnitude, and I am enthusiastic to be a part of it. Being a “knowledge gathering project,” this service goes beyond being a mere hoop to jump through in order to graduate: it helps students become ambassadors -- not only on a national level but on a global level as well.
However, Wikipedia has faced a great deal of criticism precisely because of its public nature. I understand why some professors condemn the use of this information portal, as anyone can contribute to Wikipedia with any type of information, true or false. As a frequent user of Wikipedia, what attracted me was the opportunity to break down this prejudice about the movement’s lack of accuracy. When I chose my option for servicio social, Wikipedia was one of the few choices which I considered -- not only to meet a requirement, but also as an opportunity for personal and professional growth. Now, after almost a year of working on this project, my expectations have proven correct.
Those who contribute to Wikipedia generally do one of three activities: editing, translation, or research. During my time, I have translated various articles relating directly to my major, biotechnology, such as "Social history of viruses", "History of aspirin" and "Genetic expression profile" -- as well as others that interested me, such as "Major depressive disorder", and "Renewable energy in Scotland". Translating articles from English to Spanish helps make this information more accessible to Spanish-speaking countries. The ability to work with both languages on such an intensive level allows me to also improve my writing skills, vocabulary, and spelling -- as much in English as in Spanish. By translating these articles, I not only contribute to the number of articles in Spanish Wikipedia, but I also improve my own skills in each language.
I have also contributed a number of images to Wikimedia as part of my assignment (see example). As a lover of photography and a beginner in this type of work, volunteering for Wikipedia pushed me to look around my country at festivals, traditions, and unique moments in Mexico that are worth sharing with the world. To date, I have contributed fifty photographs to Commons in the 'Day of the Dead in Tepoztlán' category -- and another 29 related to an exhibition of Spanish exiles in Mexico in “El Exiliio Español en la Ciudad de México: Legado Cultural.”
Servicio social with Wikipedia is ideal for students who want to be their own boss. I can decide when and where I want to work, since I only need a user account, a computer, and Internet access. However, I don’t always work alone: there are meetings about two times a month with other participants to peer review our work, such as the recent Experiencias Retadoras event. I am also constantly in touch with our coordinator, who supports and guides us, to make sure our work has the most impact possible and meets the requirements of the Spanish Wikipedia community. In my opinion, Wiki Learning's cordial and collaborative atmosphere is a very important reason for the success of this program.
Spanish Wikipedia grows every day with the participation of people from all over the world: they work hard to constantly improve and enrich the encyclopedia, making sure it reaches as many people as possible. The objective of servicio social is to create a link between students and their social environments, which today is as much global as local: so working with people around the world makes this possible at the global level. And at the local level, the Mexican community benefited directly from the work of our university and its students. I believe, as a student of this institution, that Tec de Monterrey is meeting this goal by linking servicio social with Wikipedia.
María José Felgueres Planells, Wiki Learning Tec de Monterrey
Spanish version[edit]
Servicio social students with Wiki Learning (Maria fourth from left) Spring 2015. Photo by Thelmadatter, freely licensed under CC BY-SA 4.0.
La mayoría de los universitarios alrededor del mundo compartimos prácticamente las mismas preocupaciones: aprobar las materias, mantener una beca o conseguir un crédito financiero, aprender y prepararse lo mejor posible y, finalmente, graduarse. Sin embargo, dentro de los muchos requisitos que uno necesita cumplir para convertirse en profesional, los universitarios mexicanos tenemos uno adicional: el servicio social. Este es un requisito imperativo dictado por la Ley que nos obliga a todos los universitarios a tomarnos una pausa en nuestros estudios y pensar seriamente sobre qué vamos a hacer con respecto al servicio social. Lo que para muchos alumnos supone una carga y una actividad nada agradable de realizar, para mí ha significado un periodo de aprendizaje continuo y de enriquecimiento tanto a nivel personal como a nivel cultural. Al cumplir con mi servicio social mediante colaboraciones con Wikipedia ganamos todos: tanto la comunidad hispanohablante como alumnos y profesores.
El servicio social es un periodo académico obligatorio para todos los profesionales y un requisito previo a la titulación. Se trata de un conjunto de actividades teórico-prácticas (actividades educativas, de investigación, de asistencia, de difusión, de desarrollo tecnológico, económico y social) que realizan los estudiantes en beneficio de la sociedad mediante la aplicación de sus conocimientos profesionales.1 En México, el servicio social surgió en los años 30 como una respuesta de las Instituciones de Educación Superior a la necesidad de reconstruir el país surgido de la Revolución Mexicana. En 1945, el presidente de la República, Manuel Ávila Camacho, promulgó la Ley Reglamentaria estableciendo así el servicio social obligatorio para obtener el título profesional.2
Cada universidad mexicana está preparada para ofrecer a sus alumnos diversas opciones donde pueden acreditar sus horas de servicio social. Particularmente en el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey (ITESM) los alumnos deben cumplir con el servicio social en un intervalo de tiempo máximo de dos año a partir del primer día de servicio. En estos dos años, el estudiante debe distribuir las 480 horas obligatorias en tres periodo de 160 horas cada uno. Para el ITESM, el servicio se puede llevar a cabo a través de dos dinámicas: el Servicio Social Ciudadano (SSC) y el Servicio Social Profesional (SSP). El SSC tiene como objetivo contribuir en la formación de los alumnos como ciudadanos que tomen conciencia de la realidad social del país, actuando con solidaridad y mayor compromiso en diversos proyectos y programas de índole social.3
Colaborar en Wikipedia ha formado parte de las opciones de SSC del Tecnológico de Monterrey desde el año 2014 y continúa actualmente como una de las alternativas más atractivas para los alumnos. Varias razones me llevaron a escoger mi servicio social en Wikipedia. En primer lugar, me identifico con los ideales de la organización, puesto que considero que la educación es un bien público que debe estar al alcance de todos. Gracias a la tecnología, el conocimiento ha logrado llegar a las zonas más marginadas del mundo y poco a poco ha ido transformado y mejorando la calidad de vida de comunidades alrededor del mundo. Y, sin irnos más lejos, en México, donde la educación de calidad es tan escasa y es la única herramienta que tenemos para poco a poco crecer como país, es imperativo que la información esté al alcance de todos los habitantes. Desde mi punto de vista, Wikipedia es responsable de un servicio comunitario de magnitudes impresionantes, y me entusiasmó poder formar parte de eso. Al ser un "proyecto de recopilación de conocimiento", este servicio deja de ser solamente un mero trámite para graduarse y le permite a uno como alumno ser embajador de la educación a nivel no sólo nacional, sino global.
Por un lado entiendo por qué algunos profesores condenan el uso de este portal de información (precisamente por su carácter público). Es cierto que cualquier persona puede contribuir con cualquier tipo de información, tanto falsa como de calidad. Pero es justamente esa cualidad que lo hace todavía más atractivo: el poder contribuir con lo que sabes y reconocer aquello que es erróneo y poder editarlo. Todas aquellas personas en el mundo que en algún punto han usado el Internet han entrado a Wikipedia, o al menos la han visto dentro de las primeras opciones de resultados para su búsqueda. Es fácil, rápido y accesible, y así debe de ser entendido. Como usuaria frecuente de Wikipedia, me interesó poder ayudar a derrumbar este prejuicio de la falta de seriedad de esta organización. Wikipedia fue una las pocas opciones donde consideré que, además de estar contribuyendo a la sociedad y cumpliendo un trámite obligatoria, iba a ser una oportunidad de crecimiento personal y profesional. Y hasta ahora, casi un año después de estar trabajando en este proyecto, mis expectativas has resultado ser ciertas.
Además de la misión de la organización, hubieron otras ventajas que me llevaron a escoger mi servicio social en Wikipedia. Las diferentes formas de contribuir al acervo de esta enciclopedia pública por medio de la traducción de artículos, la redacción de nuevos artículos y las contribuciones por medio de archivos multimedia atrae a todo tipo de estudiantes que buscan aportar en aquello en lo que son buenos para enriquecer el contenido. El área que incluye a estudiante que trabajan con textos se divide en tres secciones: alumnos que hacen correcciones de artículos; alumnos que hacen traducciones y alumnos que redactan nuevos artículos. Durante mi servicio he colaborado en la traducción de artículo muy diversos que fueron elegidos por mí y aprobados por mi supervisora. He traducido artículos directamente relacionados con mis estudios profesionales, como lo fueron "Historia social de los virus", "Historia de la aspirina" y "Perfil de expresión génica", hasta aquellos que me resultaron interesantes como "Trastorno depresivo mayor", "Movimiento de control de natalidad en los Estados Unidos" y "Energía renovable en Escocia". El hecho de traducir artículos del inglés al español para su fácil accesibilidad a la comunidad hispanohablante me permite mejorar mi fluidez en ambos idiomas. Siendo español mi lengua materna y habiendo estudiado en una escuela bilingüe desde los tres años, estar nuevamente en un contacto tan profundo con ambos idiomas me ha permitido mejorar mi redacción, mi vocabulario y mi ortografía tanto en inglés como en español. A través de la traducción de artículos de mi interés, no solamente contribuyo al catálogo de entrada enciclopédicas de Wikipedia en español, sino que aprendo de temas que son relevantes para mi formación tanto profesional como personal. También, como amante de la fotografía y principiante en dicha actividad, me permite recorrer el país buscando fiestas, tradiciones y momentos únicos en México que vale la pena enseñárselo al mundo. Hasta el momento he contribuido con 50 fotografías a la categoría "Day of the Dead in Tepoztlán" y 29 fotografías de la exposición "El Exilio Español en la Ciudad de México: Legado Cultural".
El servicio social en Wikipedia es ideal para los alumnos que nos gusta ser nuestro propio jefe. La flexibilidad en la forma de trabajar es uno de los mejores atributos de este servicio. El alumno decide cuándo y dónde se pone a trabajar, ya que sólo necesita una cuenta de usuario en Wikipedia, una computadora y conexión a Internet. Además del trabajo individual, asistimos a reuniones de tres horas aproximadamente dos veces al mes donde revisamos la calidad de nuestro trabajo y el de otros contribuyentes. Así mismo, los alumnos estamos en contacto constante con nuestra asesora, quien nos apoya y nos guía para que nuestro trabajo sea efectivo y cumpla con los lineamientos de Wikipedia. Parte del éxito también se debe a que el ambiente de trabajo es cordial y muy agradable.
Wikipedia en español crece cada día gracias a la participación de gente de todo el mundo con el propósito de mejorar la enciclopedia y enriquecer la información existente y que esté al alcance de todos. El objetivo del servicio social es crear un vínculo entre el alumno y la realidad de su entorno social y lograr que la comunidad se vea directamente beneficiada por la universidad a través de sus egresado. Considero, como alumna de esta institución, que el Tecnológico de Monterrey está logrando esta meta a través del servicio social en Wikipedia.
↑ Secretaria de Salud. «¿Qué es el servicio social?». Consultado el 13 de abril del 2015. ↑ Macias Gutiérrez, Hugo (16 de junio del 2011). «Importancia del Servicio Social Universitario». El Heraldo de Tabasco. Consultado el 13 de abril del 2015. ↑ Vicerrectoría Académica Profesional. «Reglamento General del Servicio Social para Alumnos del Tecnológico de Monterrey». Consultado el 13 de abril del 2013.
María José Felgueres Planells, Wiki Learning Tec de Monterrey
Notes[edit]
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