Wikimedia Israël/Brief aan de Board of Trustees met betrekking tot URAA

Een brief van WMIL aan de Raad van Bestuur betreffende het verwijderen van afbeeldingen uit Commons onder URAA

Beste leden van de Raad van Bestuur,

Zoals u misschien weet, was er een discussie op Wikimedia Commons over de Golan v. Holder copyright zaak, waar de auteursrechtstatus van een enorme hoeveelheid niet-VS-afbeeldingen werd veranderd van publieke domein naar vallend onder het auteursrecht. De conclusie van de discussie was dat er inderdaad een probleem met dergelijke afbeeldingen was, maar dat ze per geval zouden worden verwijderd. Het werkelijke effect is niet alleen dat massa's van publieke domein afbeeldingen worden verwijderd van Commons (met de bewijslast op de uploader), maar ook miljoenen PD afbeeldingen die wachten om te worden geüpload naar Commons die nu ergens rondzweven. Dit zal zeker veel GLAM-partnerschappen over de hele wereld belemmeren of elimineren en, opnieuw, Commons miljoenen afbeeldingen ontnemen, waarvan velen historisch belangrijk of iconisch zijn.

De reden achter de beslissing van de gemeenschap was dat, aangezien de servers van Commons zich in de Verenigde Staten bevinden, alle afbeeldingen in het publieke domein specifiek in het publieke domein moeten zijn in de Verenigde Staten, ongeacht hun status in een ander land. Het juridische team van de Foundation gaf een juridisch standpunt , dat geen enkele standpunt innam maar wel de relevante juridische argumenten gaf. Het is echter duidelijk dat de gemeenschap in feite probeerde de Wikimedia Foundation juridisch te beschermen tegen rechtszaken, dus het is logisch dat de Foundation specifiek moet ingaan op haar positie in deze kwestie.

In dit licht, verzoeken we u om te spreken en te handelen ten gunste van het uploaden van publiek domein afbeeldingen naar Commons die niet noodzakelijkerwijs PD in de Verenigde Staten zijn, of door het rechtstreeks toestaan, of het maken van andere regelingen om dergelijke uploaden te toestaan zonder het risico van juridische terugval. Er staan miljoenen afbeeldingen op het spel. Dit is mogelijk meer dan de hoeveelheid inhoud die in gevaar zou komen als PIPA/SOPA zou worden aangenomen, en de Foundation heeft haar standpunt over PIPA/ SOPA zeer duidelijk gemaakt. Het is vanzelfsprekend dat het blokkeren van toegang tot afbeeldingen van het publieke domein op Commons in strijd is met de verklaarde doelstellingen van onze beweging en een ernstige slag doet op de legitimiteit ervan.

Dit is een soortgelijke zaak als bij PIPA/SOPA, en de Foundation kan en moet alles doen wat in haar macht is om het gebruik van deze afbeeldingen in de Commons te laten plaatsen en het publiek te voorzien. Het is duidelijk dat de gemeenschap deze afbeeldingen met tegenzin begint te verwijderen, omdat ze denkt dat het de wettigheid van alle Wikimedia-projecten beschermt, maar dit hoeft alleen waar te zijn als de Foundation zich hierbij afzijdig houdt. Wij geloven dat als de Foundation zich ermee zou bemoeien, zoals bij de zaak PIPA/SOPA, de zaak snel zal worden opgelost.

Het moet worden opgemerkt dat wij, de vrijwilligers, zowel in Israël als in andere landen, ons uiterste best doen om officiële documenten te verkrijgen die duidelijk maken dat de relevante afbeeldingen in het publieke domein zijn. Dit kan echter alleen gebeuren voor afbeeldingen die eigendom zijn van overheden. Voor afbeeldingen die eigendom zijn van individuen is het proces vrijwel onmogelijk, en verschilt het niet van het proces waarbij iedereen wordt gevraagd het auteursrecht op een afbeelding op te geven. Terwijl we wanhopig naar allerlei oplossingen zoeken, verwachten we dat de Foundation namens de hele gemeenschap en daarmee ook het publiek zal handelen.

Dit heeft onze vereniging, evenals andere verenigingen, geleid tot een heroverweging van de werking van de Commons en tot alternatieven. Als dit probleem niet op de juiste manier door de Foundation wordt aangepakt, kunnen we worden gedwongen om te overwegen de afbeeldingen naar alternatieve servers in andere landen te verplaatsen.

Alvast bedankt,
  Wikimedia Israël Raad van Bestuur