Équipe de direction de la Fondation Wikimédia/Directrice de produit et de technologie/Tournée d'écoute de Selena

Bonjour à toutes et tous,

J'ai rejoint la Fondation Wikimédia le 1er août de l'année dernière dans un nouveau rôle, celui de Directrice de Produit et de Technologie (CPTO). (Pendant les premières semaines, certains membres du personnel m'ont appelé C-3PO, le temps de s'habituer au nouveau titre :) Ce rôle a été créé pour réunir les départements Produit et Technologie sous l'autorité d'un seul et même responsable, pour la première fois depuis 2015. Comme Maryana, j'ai décidé de passer les premiers mois de mon entrée chez Wikimédia à écouter et à apprendre. Même si je viens du domaine des technologies open source et que j'ai travaillé avec des bénévoles et des communautés dans des postes précédents, il m'a semblé important de démarrer ici avec curiosité et ouverture d'esprit sur ce qui marche bien et sur ce qui doit changer.

Depuis, j'ai rencontré plus de 360 personnes, en tête-à-tête ou en petits groupes, originaires de 38 pays différents. J'ai également assisté à 22 réunions et événements, petits et grands, réunissant environ 3 150 personnes. Cela inclut des membres des équipes de produit et de technologie de la Fondation, d'autres membres du personnel de la Fondation, des contributeurs, des autorités désignées, des affiliés, des organisateurs du mouvement et des partenaires de l'internet libre. J'ai essayé de faire preuve de curiosité, d'ouverture d'esprit et d'enthousiasme lors de chaque conversation, en me débarrassant des idées préconçues que je pouvais avoir (en adoptant intentionnellement esprit du débutant) sur la Fondation, les projets Wikimédia et les communautés du monde entier qui contribuent à la création et au partage de la connaissance libre. Je peux confirmer que je me suis rapidement retrouvée inondée de détails, submergée d'informations de toutes parts ! Mon mari et mes deux jeunes enfants ont également appris beaucoup plus de choses sur ce mouvement au cours des six derniers mois que vous ne l'auriez imaginé.

Afin de me constituer une structure, j'ai posé à tout le monde le même type de questions sur : (1) l'impact que nos organisations de produit et de technologie ont eu sur le mouvement et/ou le monde au cours des cinq dernières années, et ce dont les personnes sont le plus fières ; (2) la vision et la stratégie actuelles et si elles nous mèneront là où nous devons aller ; et (3) les opportunités les plus porteuses d'avenir que les personnes voient dans notre travail, et ce qui est nécessaire pour concrétiser ce potentiel.

Je tiens à remercier tous ceux qui ont pris le temps d'échanger avec moi, et j'ai inclus dans cette lettre des citations directes et anonymes tirées des conversations que j'ai eues. Et je tiens à confirmer que l'écoute se poursuit - je créerai, au cours de l'année à venir, d'autres espaces pour des conversations dédiées à certains des sujets importants que j'ai mis en évidence ci-dessous.

Aller dans la même direction : Des indicateurs plus visibles et mieux partagés

Sur une page du premier cahier que j'ai eu pour mon intégration, j'ai rapporté les propos d'une personne qui a dit qu'elle voulait juste des "objectifs communs significatifs". C'est un thème qui a été répété à maintes reprises - un souhait clair de chacun de travailler ensemble dans un but commun, et avec tous les bénévoles qui ont créé tous les projets de Wikimédia. J'ai pu entendre tant de voix différentes, et j'ai entendu les détails de tous les côtés - ce qui marche, ce qui ne marche plus depuis longtemps - certains des problèmes auxquels nous sommes confrontés datent de plus de dix ans. Les gens ont partagé ce qui manque, ce qui est superflu, ceux qui se battent pour être entendus et ceux qui se sentent perdus en mer.

"Je pense qu'il existe de nombreuses opportunités prometteuses pour inciter les gens à rembourser la dette technique et à rendre notre modèle existant plus durable. À l'heure actuelle, les ingénieurs ne bénéficient d'aucune mesure incitative à cet égard. " "Avons-nous réellement de l'impact ?"

Comment pouvons-nous nous rallier autour d'objectifs communs significatifs ? Et quels sont les indicateurs les plus importants ? Nous disposons d'une grande quantité de données, mais nous avons vraiment besoin de lodestar (ou pour certains, de l'étoile polaire) pour mesurer les performances de l'ensemble de la Fondation, d'un système d'examen et de réflexion sur les leçons que nous en tirons, et d'un moyen de relier ces mesures au travail quotidien de tous les membres de la Fondation.

Pour y parvenir, nous menons deux actions principales : d'une part, nous approfondissons notre compréhension des activités de bénévoles et de la santé des communautés de bénévoles. Pour ce faire, nous travaillons en étroite collaboration avec les bénévoles en utilisant les processus existants et en partageant ce que nous apprenons, ainsi qu'en menant des recherches qualitatives et quantitatives, notamment en examinant les recherches existantes sur les activités de bénévoles et les profils de travail typiques. D'autre part, nous travaillons à l'établissement d'un ensemble de mesures point de repère à l'échelle de la Fondation. Des indicateurs communs permettent à chacun de comprendre comment nous mesurons le succès de la Fondation, et nous les communiquons publiquement dans le cadre de notre plan annuel. Au fil du temps, nous prévoyons de présenter nos mesures de réussite des initiatives importantes aux communautés pour des conversations et des débats afin d'aider chacun à s'aligner sur ce à quoi la réussite pourrait ressembler. Le partage des mesures et des données nous permettra de prendre des décisions plus efficaces et de meilleure qualité, ainsi que de collaborer avec ceux qui travaillent sur les changements et ceux qui peuvent être directement affectés par ceux-ci.

À quoi ressemble notre stratégie en matière de "open source" dans le monde d'aujourd'hui ?

"Je crois fermement que Wikipédia sera obsolète d'ici 2030 si nous ne réparons pas MediaWiki maintenant."

Quelle est notre stratégie open source ?

Nous devons faire des choix plus difficiles sur ce que cela signifie d'être une organisation open source, et changer la conversation pour résoudre les débats historiques qui nous empêchent de faire des choix stratégiques importants.

Les deux grands domaines à résoudre sont les suivants : Quelle est notre stratégie pour le soutien de MediaWiki ? Aujourd'hui, il y a un bras de fer sur la question de savoir si nous devrions soutenir MediaWiki pour les utilisateurs tiers, même si leurs usages ont divergé de manière significative de ceux des projets Wikimédia. Je prévois une réunion MediaWiki fin 2023 pour commencer à aborder cette question. Quelle est notre stratégie pour la réutilisation du contenu Wikimédia par des tiers ? Il y a beaucoup de nuances autour de la limitation des débits et de la mise à jour des politiques d'API existantes en accord avec nos valeurs autour de l'accès libre. Comment pouvons-nous coordonner davantage la Fondation et les volontaires techniques afin d'améliorer la compréhension et la cohérence ? Le contenu des projets Wikimédia est également devenu une pierre angulaire des produits d'intelligence artificielle (IA). Les Wikipédias utilisent depuis longtemps l'apprentissage automatique pour améliorer le contenu et détecter le vandalisme. Comment pouvons-nous aider à soutenir l'utilisation de l'apprentissage automatique et de l'IA qui est un bien public ? Nous avons entamé quelques conversations à ce sujet, mais nous devons aller plus loin.

Que faut-il faire pour avoir un impact à grande échelle ? "Avant de penser à la stratégie, nous devons répondre à la question suivante : "Voulons-nous changer cette culture pour travailler avec une stratégie unifiée, ou voulons-nous changer la méthodologie de la stratégie pour travailler avec une culture décentralisée ? Ou une combinaison des deux ?""

Quelle est notre stratégie de mise à l'échelle qui nous permettra d'avoir le plus d'impact possible avec des ressources limitées ?

Aujourd'hui, nous soutenons plus de 750 projets Wikimédia différents, dont plus de 300 incluent des versions linguistiques de Wikipédia, Wikisource, des versions multilingues de Wiktionary et de nombreux autres projets de connaissance libre.

Quelle est la manière la plus efficace et la plus responsable de gérer les ressources limitées dont nous disposons pour Wikipédia et/ou les projets frères ? Et comme nous l'avons déjà dit à propos des indicateurs de la Fondation, nous devons le faire de manière à ce que cela ait un impact sur notre mission, qui est de mettre la connaissance libre à la disposition du monde entier.

Parmi les grandes questions qui ont été soulevées, citons la consolidation des projets et de la technologie qui les étaye lorsque cela s'avère pertinent et, suite à une suggestion de la communauté Commons, comment pouvons-nous voir encore plus grand et questionner les non-dits évidents, ce qui consisterait en partie à examiner l'hypothèse de longue date et apparemment incontestée selon laquelle MediaWiki est le meilleur logiciel pour résoudre tous les problèmes auxquels nous sommes confrontés. Et si nous résolvons les grands problèmes de manières différentes, à quoi cela ressemble-t-il ? Que pouvons-nous apprendre de projets comme WikiLearn, qui utilise des logiciels libres non conçus par la Fondation, ainsi que des personnes et des organisations extérieures à notre mouvement ? Il s'agit sans aucun doute d'un espace problématique riche et pluriannuel à explorer.

La relation de chacun avec la Wikipédia anglophone, y compris celle de la Fondation Wikimédia

"Pour différentes raisons, la Fondation et certaines parties des communautés sont coincées dans une relation difficile où la Fondation admire mais craint le pouvoir des communautés, comme un animal beau mais dangereux - le tigre pourrait vous attaquer - et où les communautés, notamment Wikipédia anglophone, se méfient de la Fondation."

Jusqu'à présent, j'ai constaté que nous entretenions des relations très conflictuelles avec le Wikipédia anglophone. La Fondation tire de la Wikipédia anglophone la majeure partie des revenus nécessaires au soutien d'un mouvement mondial, et c'est souvent là que les bénévoles expriment le plus de préoccupations et d'objections à l'égard du travail de la Fondation.

Cette situation affecte douloureusement les bénévoles et le personnel qui tentent de maintenir le contenu et le code, et d'apporter des améliorations importantes à tous les sites web, comme avec le lancement de Vector 2022 cette année. Les équipes chargées du produit et de l'ingénierie sont devenues très conservatrices dans leur approche du déploiement des fonctionnalités, ce qui fait que chaque changement prend 12 ou 18 mois, voire des années, avant que les utilisateurs ne bénéficient de fonctionnalités utiles. Et cela a un impact sur notre capacité à collaborer avec les communautés sur et hors de la Wikipédia anglophone sur de grands objectifs tels que l'équité des connaissances et les recommandations de la stratégie de mouvement. Comme l'a noté Yoda, la peur est le chemin vers le côté obscur. C'est dommage, et j'aimerais que cela change.

Comment rompre ce cycle ? Ce que je fais maintenant, c'est m'engager directement. Aujourd'hui, par exemple, j'ai participé à une séance de travail pour parler du Vecteur 2022. Dans un passé récent, certains responsables du produit ont évité de parler directement avec les gens sur Wikipédia anglophone, et cette approche ne sera plus appliquée. Le dialogue humain est le meilleur moyen que je connaisse pour aider à résoudre une partie du mystère, de la peur et de la colère qui existent. Cependant, cela ne résoudra absolument pas ce qui ne va pas. Nous avons besoin de solutions systémiques. Aujourd'hui, il n'existe aucun moyen de conclure des accords durables et mutuellement contraignants avec les volontaires, et ce n'est pas une façon durable de créer et de maintenir des logiciels d'infrastructure. J'espère qu'avec une approche plus ouverte et plus directe de l'engagement et grâce au travail du Comité de Rédaction de la Charte du Mouvement, nous pourrons définir une voie pour une collaboration plus durable et plus productive.

Être plus intentionnel et aussi plus clair dans notre soutien technique aux volontaires

"Nous ne disposons pas d'une gouvernance et d'une communication claires pour la plupart de nos composantes techniques, ce qui nous fait perdre de nombreuses occasions d'accroître et d'améliorer la participation des bénévoles de longue date et des nouveaux."

Comment la Fondation peut-elle être plus intentionnelle dans ses relations avec tous les bénévoles ?

Aujourd'hui, nous disposons de politiques réduites et incomplètes sur ce que les bénévoles peuvent faire dans les espaces techniques. Nous devons tracer des frontières plus claires et nous orienter davantage vers une politique raisonnée et pratique plutôt que vers des précédents pour guider notre travail.

De même, les espaces techniques où la Fondation "reste en dehors" ont été perçus comme ad hoc, ce qui a conduit des volontaires à intervenir pour effectuer des tâches importantes. La Fondation doit faire preuve d'une plus grande responsabilité dans le maintien des services essentiels (par exemple, l'authentification à deux facteurs) et être explicite sur les tâches techniques qu'elle laisse définitivement à la charge des bénévoles.

Enfin, nous devons vraiment adopter un modèle de développement de produits plus collaboratif et plus efficace. Cela remet en question les outils de retour d'information tels que les appels d'offres et prend en considération les propositions du "conseil de technologie". Qu'est-ce qui nous rendra vraiment meilleurs ensemble ? J'aimerais vraiment trouver une réponse à cette question.

Trois priorités pour l'année à venir

Les questions que j'ai identifiées ci-dessus sont complexes et ne peuvent être résolues en une seule année. Nous devons tous adopter une vision pluriannuelle, notamment pour définir plus précisément les problèmes à résoudre.

Pour l'instant, vous avez pris connaissance du projet de plan annuel des priorités des équipes Produit/Technologie de la Fondation :

Bénévoles: Nous avons besoin de liens plus étroits, dans le but de rendre tout le temps passé à faire du bénévolat satisfaisant et productif. Je continuerai à m'adresser directement aux bénévoles, sur Wiki et personnellement. Je réoriente notre plan annuel afin de soutenir le travail et d'améliorer l'expérience des "contributeurs à droits étendus" (y compris les administrateurs, les stewards, les patrouilleurs et les modérateurs de toutes sortes, qui sont également connus sous le nom de "autorités explicitement désignées"). Le travail effectué par ce groupe sur la désinformation et l'application de notre Code de Conduite Universel est essentiel au fonctionnement de tous les projets Wikimédia. Pour réussir, nous devons être en mesure de disposer d'indicateurs pour guider nos progrès, d'identifier des moyens de mesurer la santé des communautés et d'effectuer ce travail main dans la main avec les bénévoles.

Maintenance: Le personnel et les bénévoles ont constaté que nous avons beaucoup trop de migrations techniques inachevées. Cela signifie que nous continuons à soutenir à la fois les anciens et les nouveaux outils et façons de faire notre travail technique. Cela augmente la charge de travail de chacun, sans nécessairement ajouter des fonctionnalités ou améliorer nos systèmes techniques dans leur ensemble. Parmi les défis à relever, citons les problèmes liés à la prise de décision par le personnel de la Fondation et la communauté des bénévoles, la responsabilité de cette prise de décision et des meilleurs projets à poursuivre, et, du côté de la Fondation, le désir de ne pas perturber les bénévoles. Par conséquent, nous avons de nombreux outils abandonnés ou mal entretenus. Nous devons être capables de choisir les domaines de maintenance et de migration technique à prioriser, et ensuite être d'accord avec le fait de ne pas travailler sur d'autres afin d'achever certains de ces grands projets. Par exemple, nous avons un gros travail à faire sur notre infrastructure de données, qui est vieillissante et composée de plus de 40 systèmes distincts et fragiles soutenus par une équipe minuscule. Nous avons également un gros travail à faire sur MediaWiki pour nous assurer qu'il pourra soutenir nos projets pendant les 20 prochaines années.

Prise de décision: Dès le début de mon activité au sein de la Fondation, un thème commun revenait sans cesse : la confusion qui régnait au sein des équipes internes quant aux structures de prise de décision et de responsabilité. J'ai entendu des histoires d'équipes indéfiniment bloquées, de décisions passées peu claires et d'incapacité à prendre une décision et à s'y tenir. Je considère la prise de décision comme l'haltérophilie : on devient bon en la pratiquant de manière progressive et cohérente, sur une longue période. Pour commencer, je prends des décisions concernant la structure et l'organisation des équipes de produit et de technologie au sein de la Fondation afin de rendre les décisionnaires plus clairs, plus directs et plus transparents. Nous collaborons mieux en interne et nous soulevons des questions en suspens depuis longtemps entre les équipes afin de les résoudre une à une. À l'avenir, la clarté de la prise de décision et la manière dont nous harmonisons notre travail avec nos trois objectifs seront au cœur de la façon dont j'organise les équipes.

En outre, je pense que la prise de décision et l'obtention de résultats positifs durables doivent s'appuyer sur des données. Nous identifierons les paramètres essentiels pour évaluer les progrès et l'impact sur les trois objectifs de notre travail. Cela nous permettra de rester concentrés sur nos objectifs les plus importants, de procéder aux adaptations nécessaires et de suivre nos progrès au fil du temps.

Je m'engage à promouvoir une prise de décision transparente et responsable à tous les niveaux de la gestion et du leadership des contributeurs individuels. Comme je l'ai déjà écrit dans cette lettre, je suis également ouvert aux idées sur la manière de mettre en place des processus bien définis pour établir un dialogue avec les communautés et prendre des décisions durables. Ces changements dans notre façon de prendre des décisions nous permettront d'agir plus rapidement, d'être plus réactifs et d'avoir un impact plus important sur nos objectifs au fil du temps.

Quelles sont les prochaines étapes ?

Au cours de ma tournée d'écoute, certains membres du personnel m'ont posé la question sur les "non-dits évidents" : pourquoi devraient-ils me faire confiance ? Étant donné le nombre de dirigeants différents qui sont entrés à la Fondation et l'ont quittée au bout d'un an ou deux, le scepticisme à l'égard d'un nouveau dirigeant est élevé. Ma réponse a été la suivante : je pense que les problèmes auxquels nous sommes confrontés, en tant que Fondation et bénévoles s'efforçant d'apporter la connaissance libre au monde, sont des énigmes complexes qui ne peuvent être résolues par une seule personne, et je m'engage à adopter une approche pluriannuelle pour les résoudre ensemble, en collaboration.

Pour réussir, il faut plus qu'une feuille de route. Nous avons besoin d'une collaboration profonde et efficace entre la Fondation et l'ensemble des bénévoles et des communautés, de moyens partagés pour apprendre et réussir ensemble, et d'une adaptation constante aux changements de l'internet et du monde, afin de résoudre les grandes énigmes auxquelles nous sommes confrontés ensemble.

La confiance se construit au fil du temps et avec constance, c'est pourquoi je ne demande pas la confiance au début de mon travail. Je demande aux gens d'être ouverts à une collaboration étroite, d'en apprendre le plus possible sur les problèmes importants auxquels nous sommes confrontés, et de revoir régulièrement notre travail à la lumière des données disponibles.

Je voudrais être directe sur le fait que je sais que certains de ces sujets sont difficiles, même dans le cadre d'une conversation. Mais il est de notre devoir de nous attaquer aux questions les plus difficiles, en particulier lorsque l'inaction due à la peur a conduit à la stagnation et à la démotivation de notre personnel et de nos communautés. Il ne s'agira pas d'un changement rapide. Aucun de ces problèmes ne pourra être résolu rapidement ou facilement. La mise en place et l'amélioration des systèmes demanderont beaucoup de travail et de patience. Mais la résolution de chacun de ces problèmes nous permettra de nous impliquer davantage, et peut-être même avec plus de joie, dans notre travail.

Ma tournée d'écoute a été une occasion inestimable d'obtenir des informations franches sur ce qui marche, sur ce qui ne marche pas et sur les idées que chacun a pour créer ensemble quelque chose de grand. Nous avons beaucoup de travail devant nous, mais je suis encouragée par l'énergie et l'enthousiasme et je sais que nous serons capables de nous attaquer à ce problème ensemble.

La prochaine fois que vous m'entendrez, c'est au mois d'août, pour vous faire part des résultats des discussions des communautés concernant la planification annuelle, et les domaines dans lesquels je pense que nous aurons un impact au cours de l'année à venir. D'ici là, je souhaite vous faire part de quelques questions sur lesquelles je reviendrai régulièrement : est-ce qu'il y a des exemples de grands enjeux que nous avons bien abordés en tant que mouvement ? Où suggéreriez-vous que je puise mon inspiration ? Qu'est-ce qui a bien fonctionné ? Ce sont ces questions complexes qui guideront mes priorités au cours des prochaines années. Quels sont les non-dits que je n'entends pas ?

Comme je l'ai partagé, je suis venue travailler pour la Fondation Wikimédia parce que l'accès libre à la connaissance est la chose la plus importante que je puisse faire en ce moment. Notre travail autonomise les personnes qui ont des connaissances à partager. En impliquant les jeunes, les femmes et les identités peu représentées pour qu'ils apportent leurs connaissances uniques, nous poursuivrons notre voyage pour partager la somme de toutes les connaissances humaines. Ce type de mission ne peut être accompli par une seule personne ; nous sommes appelés à collaborer - et je me sens fermement engagée à le faire - et à véritablement participer à cette mission ensemble.